Wortel renyah, manis, dan lezat. Wortel menjadi favorit banyak tukang kebun rumahan karena dapat ditanam di mana saja, termasuk pot dan kotak jendela.
Wortel ( Daucus carota subsp. sativus ) sangat mudah dirawat dan sangat cocok untuk tukang kebun pemula. Wortel populer bukan hanya karena warnanya yang indah, tetapi juga karena bergizi, mudah dicerna, dan memiliki rasa manis yang disukai anak-anak. Baca terus untuk mengetahui asal usul wortel, cara menyimpan benih wortel, dan apakah wortel tahan banting.
Wortel: asal usul dan khasiatnya
Wortel hadir dalam berbagai warna, bentuk, dan ukuran. Asal usul wortel yang sebenarnya tidak jelas, tetapi diperkirakan berasal dari Afrika utara, Asia barat, dan Eropa selatan. Induk wortel yang kita budidayakan juga masih menjadi misteri: wortel ini bisa jadi merupakan persilangan antara wortel liar ( Daucus carota subsp. carota ) dan wortel liar raksasa ( Daucus carota subsp. maximus), yang keduanya endemik di Eropa selatan. Kemungkinan lain adalah wortel oranye masa kini dibiakkan selama bertahun-tahun dari wortel hitam ( Daucus carota subsp. afghanicus ), yang merupakan tanaman asli Turki. Sayuran akar yang renyah dan berwarna-warni ini menyebar dengan cepat ke seluruh dunia karena tumbuh subur di iklim sedang dan subtropis. Wortel bahkan dikonsumsi pada periode Neolitikum, menurut penemuan dari berbagai daerah. Para ahli percaya warna akar wortel berkisar dari krem hingga ungu pada saat itu. Keahlian pengembangbiakan orang Belanda, Inggris, dan Prancis selama abad ke-16 kemungkinan besar menghasilkan wortel oranye yang paling terkenal dan populer hingga saat ini.
Setelah penyerbukan, wortel membentuk biji berwarna cokelat: polong biji berbentuk telur dengan dua bagian dan tepi berduri. Biji berduri ini mudah tersangkut di bulu binatang, sehingga mudah menyebar. Biji wortel yang dibeli diproses agar lebih mudah ditanam, sehingga tidak memiliki cabang berbulu yang berduri.
Wortel yang bertahan hidup di musim dingin
Di sebagian besar lokasi, banyak varietas wortel dapat bertahan terhadap embun beku musim dingin asalkan memiliki lapisan pelindung daun, semak belukar, atau bulu domba. Namun, di lokasi dengan musim dingin yang keras, wortel tidak dapat bertahan hidup pada suhu beku, jadi wortel yang dimaksudkan untuk penyimpanan dan perbanyakan harus dipanen pada musim gugur. Saat memanen wortel untuk penyimpanan musim dingin atau untuk perbanyakan benih, ada beberapa hal yang perlu diingat. Hanya panen dan simpan akar wortel yang sehat dan tidak rusak. Makan wortel yang rusak selama panen segera. Potong daun wortel, biarkan mahkota daun tetap utuh. Simpan wortel tanpa dicuci, idealnya di pasir lembap di ruang bawah tanah, gudang bawah tanah, atau lokasi lain yang sejuk, bebas embun beku, dan sangat lembap selama musim dingin. Pastikan untuk memeriksa kelembapan lokasi tersebut sepanjang musim dingin – akar wortel tidak boleh benar-benar kering.
Perbanyakan wortel
Memperbanyak wortel sendiri merupakan tugas yang memakan waktu dan tenaga. Tanaman dua tahunan ini hanya menghasilkan bunga dan biji pada tahun kedua. Pada beberapa varietas, suhu yang lebih dingin juga menyebabkan pembungaan prematur pada tahun pertama. Namun, hindari penyemaian ulang dari tanaman wortel ini, karena secara genetik mereka mewariskan kecenderungan ini ke generasi selanjutnya. Tanam kembali akar wortel, yang disimpan pada musim gugur dan selama musim dingin, di bedeng kebun antara pertengahan Maret dan pertengahan April.
Idealnya, gunakan setidaknya 10, lebih baik lagi 30 wortel dari varietas yang sama untuk memastikan penyerbukan yang baik. Wortel yang baru ditanam tidak memiliki jaringan akar yang cukup kuat untuk menyerap air sendiri, jadi sangat penting untuk menyiramnya, terutama saat musim kemarau.
Selain itu, wortel merupakan penyerbuk silang. Cara terbaik adalah mencegah wortel liar atau varietas asing berbunga pada saat yang sama atau tumbuh dalam radius setidaknya 150 meter. Kepala bunga wortel tumbuh tinggi dan lebih baik jika diikat ke penyangga atau disandarkan ke suatu struktur. Benih terbaik matang pada kuncup bunga pertama, jadi cukup potong kuncup yang berbunga kemudian. Benih matang selama beberapa bulan dan sering siap dipanen dari Agustus hingga Oktober, segera setelah umbel pertama mengering dan berwarna cokelat. Untuk menyimpan benih wortel, gunakan gunting untuk memotong seluruh kepala benih, sebarkan dan biarkan mengering pada suhu ruangan selama dua hingga tiga minggu. Kemudian, gosok umbel dengan lembut dengan jari-jari Anda untuk melepaskan benih wortel. Tempatkan benih dalam kantong kertas dan simpan di tempat yang gelap, kering, dan sejuk. Benih wortel memiliki kapasitas perkecambahan yang baik selama sekitar dua hingga tiga tahun.
